6. 二次林と遷移

  植物園内にはコナラ林とアカマツ林という二つのタイプの二次林があります。二次林とは、長い年月にわたってゆるやかに人の手が入ってきた、植林に由来しない森のことをいいます。これらは、私たちが石油に依存するようになる以前の暮らしを支えてきた雑木林*と同質の森であり、里山を代表する森です。
コナラ林は土壌の発達した適潤な場所に、アカマツ林は土壌の浅い乾燥した尾根沿いに分布しています。ともにコナラ・アカマツ・コシアブラ・ウリハダカエデといった陽地性の高木が優勢で、その下層にはヤマツツジ・バイカツツジ・ミヤギザサなどが生育しています。早春の明るい林床はカタクリ・シュンラン・イカリソウ・マキノスミレなど色とりどりの花でおおわれます。これらの林内ではモミの稚樹や若木もしばしば見られることから、将来、モミを主体とした森へ移り変わってゆくと考えられます。遷移という200年もの歳月をかけた長い森のドラマが、いまも静かに進行しています。

*雑木林は、柴や薪炭を採取する場としてほぼ20年ごとに皆伐されてきました

植物園には、ほかに次のような林も見られます。

アカシデ林

  アカシデとアカマツが高さ20mほどの高木層を形成していますが、アカシデが優占し、コナラ・ヤマモミジなどを混生しています。亜高木層はアカシデ・ヤマモミジ・タカノツメ・ヤマウルシなどからなっています。低木層はスズタケが優占し、ヤマツツジ・バイカツツジ・トウゴクミツバツツジ・ホツツジなどツツジ科の植物が比較的高頻度で出現します。草本層はウスノキ・ヒメヤブランなどが出現しますが、植被率は低くなっています。この群落は岩壁など、急な崖と斜面との変換点付近および急な露岩地などに成立しています。

スギ林

  スギ植林は高木層が樹高28mに達し、胸高直径は約60cmであるスギが優占し、イイギリがわずかに混生しています。亜高木層はシロダモ、アワブキ・イタヤカエデなどが現れますが、優占度は小さめです。草本層はヤブコウジ・ミゾシダ・アオキ・サカゲイノデ・テンニンソウ・キバナアキギリ・ジュウモンジシダ・ウワバミソウなど陰地で湿った場所を好む植物が多く出現します。この群落にはモミ・コナラ・アカマツなどを含むスギの成育の悪い林分もみられます。

生物多様性の森

植物園の食物連鎖

  一部、推測を含みます。各ボックス内では便宜上、種名・一般名・総称を使い分けています。

森林生態系と食物連鎖

  多くの樹種をはぐくみ、高木層から草本層まで立体的な階層構造をもつ森には、多くの動植物が住み込めます。「衣食住」*が確保できれば、住人たちの顔ぶれはにぎやかになります。植物が太陽エネルギーを緑の葉でとらえ、その葉をチョウやガの幼虫が食べます。これをムクドリなどの小鳥たちが食ベ、小鳥をハヤブサやオオタカなどの猛禽類がとらえます。あるいは木の実を食べるリスやアカネズミなどの小動物を、キツネやイタチなどの肉食動物がとらえます。このような植物からはじまる生食食物連鎖と並んで、動物の死がい・落ち葉などを分解する微生物や昆虫類から始まる腐食食物連鎖も重要です。食う食われる関係で結び付いた生物どうしのつながりは網の目のように入り組んでおり、食物網と呼ばれています。このネットワークを通してエネルギーや物質が循環し、非生物的要素も含めたまとまりのあるシステムを構成する場合、これを「生態系」とよびます。
植物園は全体でひとつの森林生態系を構成しています。さまざまの環境・植生を含み、種の多様性が高くなっています。オオタカ・キツネなど食物連鎖で頂点にいる種も生息しています。生物には種内の遺伝的多様性の点から、隣りあう生態系とのつながりが必要です。したがって生息地の分断・孤立化は、種の存続にとって致命的な結果をもたらします。

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衣:　例えば、キジにとっての枯れ草(巣の材料)、ムササビにとっての大木の洞(営巣場所)。つまり自分を保温したり、敵から身を守るもの。
食:　例えば、キジにとっての草の実、ムササビにとってのドングリ。
住:　例えば、キジにとって枯葉・草の実が得やすい草原や森、ムササビにとって洞・ドングリが得やすい大木のある森。つまり衣食を得やすく、仲間に出会える場所。

生物多様性の危機

  現在、世界では年平均l00種前後の生物が絶滅していると推定されています。日本でも近年多くの種が姿を消しました。人間活動に由来することがらが主な原因です。野生動植物は生態系のだいじな要素であり、人類の豊かな生活に欠くことのできないものであるという認識から、l992年に「生物多様性に関する条約」*が結ばれました。l993年には日本で「絶滅のおそれのある野生動植物の種の保存に関する法律(種の保存法)」が施行されました。

* 国連の地球サミット(環境と開発に関する国連会議)でまとめられた条約。日本も調印しています。
レッドリストについては環境庁ホームページ内の「レッドリストについて」をご覧下さい。

植物園付近でみられる動物たち（生息情報）

  植物園付近では鳥類72種・哺乳類16種・両生類6種・爬虫類5種の生息が確認されています。近年、ハシブトガラス・ハシボソガラスが都会化と共に増加し、植物園をねぐらをするようになりました。そのために小鳥の種類や個体数が減少してきています。また、野犬の集団が周辺を徘徊するようになったため、園内で繁殖している野生動物に危機が迫っています。それでもなお、ここは動物たちにとって貴重な住み場となっています。

鳥類

哺乳類

青葉山の地質と地形

地形立体模型

  植物園は北緯38度14～15分、東経140度50～51分に位置し、標高は60～145mに渡ります。ここは奥羽山脈の東側に広がる丘陵地の東端で、園の東は広瀬川をはさんで仙台平野に対峙し、西には丘陵が続き、南は丘陵地を刻む深さ60mにもおよぶ竜ノ口渓谷の絶壁となっています。
植物園は、丘陵の尾根を走る市道青葉山－亀岡線を境に北斜面の川内側と南斜面の竜ノ口側とに分かれ、両斜面の地形に違いがみられます。川内側では本沢や深沢を中心に侵食されてできた谷があり、起伏が大きく急斜面や崩壊斜面が多数みられます。一方、竜ノ口側は比較的緩やかな斜面で起伏も小さく、渓谷に流れ込む懸谷状の小さな沢がいくつかありますが、川内側に比べて侵食量が少なく、沢の源頭やその周辺に小規模な湿地が点在しています。

竜ノ口渓谷（植物園南側）

南側から見た植物園の地質断面図

  地層は西から東へ向かって傾いています。沢の傾きよりもさらに深い角度です。したがって、沢の奥ほど、古い地層が現れてきます。沢を遡ることは、時間を遡ることにもなります。
竜ノ口渓谷には貝化石がたくさん出る層（竜の口層）があります。植物園の川内側（北側）の部分にも化石の露出した断面が存在します。しかし、道はなく、危険なので、残念ながらご覧に入れることができません。

地すべり跡地（園内）

  1986年（昭和61年）8月5日の集中豪雨により発生した土砂崩れは土石流となり、現在コンクリート堰堤のある本沢の狭窄部まで流下しました。崩れた土砂の量は約10,000㎥でした。青葉山丘陵には緑が丘・放山などの地すべり地が数多くあります。これらの地域では、基盤岩である第三紀の凝灰岩（大年寺層）の上に、第四紀の青葉山礫層が堆積しています。この礫層が多量の雨水を含むと凝灰岩との境から崩れ、崩壊性地すべりが発生します。植物園では、かつてあった道標4-7-8の園路を地すべり以来、廃道にしました。

園内の貴重な植物

  52haにおよぶ植物園内に自生する植物は、コケ植物58科156種・シダ植物12科44種・種子植物100科640種を数えます。モミ林内にはヒメノヤガラ・ホクリクムヨウラン・ユウシュンラン・カヤランなど、デリケートな生育環境を必要とするランの仲間がみられます。発達した自然状態が長年にわたって維持されてきたことを物語っています。レッドデータブック(旧基準)に載っている植物たちには、解説の後に、全国での現状・分布・危機の原因を書いています。これらは園内に自生あるいは栽培されています。

※レッドリストについては環境庁ホームページ内の「レッドリストについて」をご覧下さい。