シリーズ 青葉山 138　　トチバニンジン
薄 　 暗い杉木立の下、湿った沢筋ではトチバニンジンの実が赤く色づき、たわわに実っている。 　 近くを見ると、鳥に食べられたのか、生育条件が悪かったのか、付いている実がたったの1個の株があった。不発に終わった花火のようで面白い。 　 赤い衣装の共演者、　 マイコアカネ　　 　 　が、かすかな羽音を 　たててその周りを 　飛んでいた。 地下茎は朝鮮人参の代用とされたこともある。ウコギ科。 ひんやりとした空気が林を支配している。秋本番だ。 (河北新報社提供　初出　1991.9.5)
トチバニンジン Panax japonicus C.A.Meyer ウコギ科 残月亭跡周辺などのモミ-イヌブナ林内や暗い林縁にややふつう。 トチバニンジン属(Panax)には万病の薬として有名なチョウセンニンジンが含まれます。チョウセンニンジンの根は多肉質の太い直根になりますが、トチバニンジンでは根茎が発達して横にはい節が目立つため、チクセツニンジン(竹節人参)と呼ばれることもあります。チョウセンニンジンとは成分・薬効が異なりますが、根茎に薬用成分が含まれていて薬として利用されます。