口

　
にえさをくわえたホオジロが低木の中に姿を消した。枝の間からかすかに見える巣の中にひなが4羽いた。物陰に隠れて観察してみよう。

ホオジロの子育ては雌雄共同で行う。この時期のえさは、ウマオイやコオロギなどの陸生昆虫が主で、およそ15分間隔でせっせと運ぶ。おなかをすかせたひなは、頭から丸のみにする。

写真の雌親がくわえているのは、えさではなくて実はふん。ひなはえさを食べると、おしりを上げて袋にくるまれたふんをする。親鳥は給餌(きゅうじ)の後に必ずふんをくわえて巣の外に運び出す。巣を汚さない野生の知恵だ。