こんにちは!
D2の泊瀬川です。

私は2019年1月より半年間、フランス南部のSaint-Paul-lès-Duranceという場所に所在するITER機構にてインターンとして研修を行っておりました。

今回は、そんな研修中の体験や南フランスの魅力をご紹介します。

1. ITER機構での体験

ITER機構は、人類初の核融合実験炉を実現しようとする世界最大級の科学プロジェクト"ITER計画"を主導する国際機関です。

ITER機構では毎年インターンシップへの参加者を募集しており、選考を経て採用されたインターン生は当機構での職務を体験することができます。詳細はこちらに記載されておりますので、興味のある方は是非。

さて、インターンシップの説明はともかく皆さん気になるのがITER機構の様子。

ITER機構は大分田舎にあるということもあり、行くのが大変。

ITER機構の職員の方の多くは、自然に囲まれた静かな町Manosqueか若者の集う賑やかな街Aix-en-provanceのどちらかに住んでいるのですが(私はAixに住んでいました)、前者からは車で30-40分、後者からは車で40-60分くらいかかります。
歩いたら10時間くらいかかるようです。

ちなみに通勤バスはITER機構のものと市営のものが通っていて、片道€1.2-2くらいです。
Aixからバスに揺られ揺られ、高速道路の途中で見えてくるのがITER機構の看板!
かっこいい!

初日はまずバッジの受け取り。写真では分かりませんがホログラムでトカマクが浮かび上がるデザイン。かなり粘って交渉したのですが、残念ながらインターン終了時に回収...。

入口のゲートをくぐった先の広場には、7極の旗とITER機構の旗が並びます。二つ空きのポールがありますが、どの国が入るのでしょうか...?

春は桜が添えられます。日本人の方が機構長であった際に植えられたものだそうです。

丁度私が来てから数か月たったところで、メインの建物の壁にはITER計画の歴史が描かれました。壮大ですね!

ちなみに各国の偉人の言葉や有名なことわざ等も出現したのですが、日本代表はなんと"十人十色"。

これがオフィスからの風景。

と、自分のデスク。自分の任務はITERの電力制御系統の安定性評価、またそのためのプログラムコード作成でした。研究分野とは全く異なる分野の仕事でしたが、周りの人々・環境に恵まれて、最後まで楽しく仕事をでき、結局レポートは300ページ以上に!。少しはプロジェクトに貢献できたでしょうか...?

食堂は本当に素晴らしかった...。

毎日5種類のコーナーで日替わりの料理が振舞われます。平均して€5-7くらいでしょうか。

目の前でお肉を焼いてくれたりもします!

自分は七面鳥を頼みすぎて、最後の方はシェフに顔を見られるなり「dinde (七面鳥)?」と言われるように。

この二つが特にお気に入りで、出た時は必ず注文していました!
白身魚のプロヴァンス風ソース添え。

と、マルセイユ名物ブイヤベース。

夏場は外にある席でランチをすることも。今年のフランスの夏は、BBCのトップニュースでも報じられたように記録的な熱波に襲われています。しかし、例え気温が40度を超す中でも開放感を求めてしまうのです。

ランチ後は友人や同僚の人たちとカフェでコーヒータイム。

たまに贅沢な朝ご飯をカフェで食べることも。お気に入りのスムージーとパン。

2.南フランスの魅力

正直全ては語り切れないので、少しだけ南フランスの魅力をお伝えします。

私が住む町Aix-en-Provenceのマルシェ。日曜日含め毎日午前中開催です。新鮮な野菜や果物が並びます。たまにサービスでおまけしてもらえることも!

ちなみにこの場所は夜はカフェテラスへと切り替わります。

同じくAixのレストランにて。ロッシーニステーキと野菜の盛り合わせ。可哀そうですがフォアグラは美味しい...(山岡氏と海原氏に説教されそうですが)。
このレストランは日本人職員の方に教えていただいたのですが、お気に入りの場所になりました。

日本人職員の方々に連れて行っていただいたウニ祭り。カキやパエリア等を皆で楽しみます。

春夏でもお構いなし。スキーにも連れて行ってもらいました!

カマルグという場所では"塩"が有名です。この塩の山を目指し、自分で車を走らせ一回、ITER機構の職員の方と一回と、計二回行きました。

ちなみにこの地域には野生のフラミンゴもいます。

インターン仲間とも良く出かけました。

海の方に出かけて海岸沿いでビールを飲んだり...

渓谷でカヌーを楽しんだり。

あっ!これは忘れてはいけないですね!
プロヴァンス名物のラベンダー畑!
ラベンダー畑の見学シーズンは6月末から7月頭くらいと非常に短いのでラッキーでした!一面に広がる紫の絨毯。上品な芳香も漂い、目も鼻も喜びます。
アロマセラピストの資格取得を目指している自分としては、聖地に来たような気分でした。

3. おわりに

国際機関で働けるなんて...高校生の時に否定されて以来そんなことは夢にも思いませんでしたね。この機会を得る動機を与えてくれた文部科学省リーディングプログラムの関係者の方々、そして後押ししてくださった先生方、ありがとうございました。